Повесть о горе и злочастии

Появившаяся в середине XVII в. из купеческой среды, тщательно хранившей религиозно-нравственные и бытовые устои общества, анонимная стихотворная «Повесть о Горе-злочастии» получила известность только через сто лет. Но уж зато быстро стала одним из самых читаемых произведений древнерусской литературы благодаря близкой для каждого человека идее о том, как трудно павшему человеку выбраться из нескончаемой круговерти греховной жизни, а также благодаря замечательному распевному, былинному языку, которым она написана.
Суть произведения довольно точно изложена одним из его главных персонажей – Горем-злочастием – в разговоре с добрым молодцем, отчаявшимся вырваться из пут пьянства кабацкого:
Спамятуй, молодец, житие свое первое
И как тебе отец говорил
И как тебе мати наказывала.
О чем тогда ты их не послушал?
Не захотел ты им покоритися,
Постыдился им поклонитися,
а хотел ты жить, как тебе любо есть.
А хто родителей своих на добро учения не слушает,
Того выучю я, Горе злочастное.

И Горе действительно так неотвязно «учит» молодца, что он уже готов и руки на себя наложить, лишь бы не пасть окончательно – не убить и не ограбить человека, как подсказывает ему советчик-губитель. На счастье, «спамятует молодец спасенный путь» и идет в монастырь постригаться, а уж преступить врата святой обители Горе-злочастие не смеет.
В образе слабовольного и доверчивого безымянного молодца каждый, кто честно пытался бороться со своими грехами и страстишками, может увидеть самого себя, а присмотревшись – и все человечество, не желающее покориться воле Небесного Отца и предпочитающее жить «как ему любо есть».