Абиссинские песни

«Экзотические» стихи были, пожалуй, главной находкой Гумилева, именно ими он впервые обратил на себя внимание своих читателей», – считал критик А. Павловский. Поэт для вдохновения нуждался в яркой, необычной действительности, и ее давала ему Африка – таинственный и загадочный для европейца континент, к которому Гумилев тяготел с детства. Действительно, что может быть увлекательнее и загадочнее тайн старого Магриба? «... Думаю уехать на полгода в Абиссинию, чтобы в новой обстановке найти новые слова», –писал он как-то в письме к Брюсову.

Цикл «Абиссинские песни» состоит всего из четырех песен: «Военная», «Пять быков», «Невольничья» и «Занзибарские девушки», написанных от лица самих абиссинцев. Характер и мысли представителей этого экзотического народа переданы очень красочно и правдиво. К примеру, их взгляд на пришельцев и захватчиков сомнений не вызывает: «Кто зарежет больше итальянцев, / Люди назовут того ашкером / Самой белой лошади негуса».