Полтава

В этой поэме отразилось отношение Пушкина к Петру I, восхищением им как талантливым правителем и незаурядным человеком. Светлым образам Кочубея и Петра противостоят представители зла – Мазепа и Карл XII. Параллельно с событием огромного исторического значения – Северной войной со шведами – разворачивается история предательства одного человека другим, Кочубея Мазепой. И ни одно зло не остается безнаказанным: шведский король побежден, Мазепа также бежит искать другого покровителя – «судьба связала их». Случайностей нет: победа русского народа в этой войне закономерна, это результат силы и зрелости русского государства и доказательство ума правителя, а также нравственное превосходство Петра I и «птенцов его гнезда» над врагами. Кто с мечом в землю Русскую придет, тот от меча и погибнет. Не все заканчивается счастливо: Кочубею не встать, Мазепа убил его и разрушил его семью, но он остался в народной памяти как герой, образ же Мазепы благодаря Пушкину всегда ассоциируется со словами «Иуда» и «предатель».
Красной нитью через все повествование проходит история любви Мазепы и Марии, дочери Кочубея. Она тоже имеет историческую основу: Мазепа действительно сватался к собственной крестнице, но был отвергнут. В поэме Пушкина Мария сходит с ума, узнав, что Мазепа сделал с ее отцом.
Пушкинская поэма перекликается с повестью Аладьина «Кочубей», стихотворением Толстого «Ты знаешь край, где все обильем дышит», поэмой Рылеева «Войнаровский», что неудивительно: столь яркая история не могла не привлечь внимания писателей.